「赤い明晰夢」夕暮怪雨｜竹書房怪談文庫

総評コメント

今回のお題は「憑く」。「憑くもの」がいて、「憑かれるもの」がいる。怪談として広い意味を持つテーマでありましたので、いつも以上に多数のご応募をいただきました。また、それもレベルの高い作品が多く、おおいに楽しませていただきましたことをまず御礼申し上げます。
最恐賞は得体の知れない何かにとり憑かれ、魅せられ、とりこまれる寸前までいった恐怖譚「壺底の星」影絵草子。短文を繋げて淡々と綴るスタイルで、独特の静けさに満ちた世界観を生み出している点を評価いたしました。佳作は、テーマに直球で応えたリアルな憑き物筋の話「コボシ」蛙坂須美、ママ友同士の会話から始まる構成と意外性のあるるワードが面白い憑依系怪談「ナカソネソーリ！！」饂飩、明日香村の山道を歩いている時の異変から不吉な未来の顛末までを描いた「酩酊」芳春の３作を選出。それぞれにカラーの違う３作ですが、数多くの作品の中でも、最後まで印象に残った作品でした。
10月の回で、怪談マンスリーコンテストは40回を数えました。当初は応募数も少なく、文章力の点で不安定な作品が多かったのですが、3年目に入ってから応募作品の数とレベルが目に見えて上がり、選考に悩む（大変うれしいことです）ことが多くなりました。
この総評欄では、その中で選外だった作品も含めての応募傾向や、受賞へ近づくアドバイスを何かしらお伝えできればと思っておりますが、抜けている月もあり、楽しみにしてくださっている方には大変申し訳ございません。先月の「双子に纏わる怖い話」の総評も今回あわせて掲載させていただきましたので、よろしければ振り返ってご覧になってくださいませ。
さて、今回「憑く」の回の全体印象ですが、何かに憑依される＝自我を乗っ取られるといったタイプの怪談がいちばん多かっようです。一時的な憑依現象から、少しずつじわじわと、完全に人格と人生を乗っ取るような根の深いタイプのお話まで様々でしたが、一時的なものは概ね声が変わる、表情や仕草が変わるなど、誰が見てもすぐ違和感を感じる（いつもの彼、彼女ではないとわかる）のに対し、長期から恒久的な憑依の場合は、あからさまな声の変化などはなく、周囲を騙しながら少しずつ周到に乗っ取りを成就させていくような邪悪な恐ろしさがありました。
応募作として、どちらかが優れているということはありません。後者のほうが単純に怖いのは確かですが、読み物として面白い、読んでいて引き込まれる要素があることが何よりも大事です。
以前の総評でも書いたかもしれませんが、1,000字という限られた文字数ですので、冒頭（導入）はできるだけ完結に、一文の長さが長いと頭に状況（舞台）が入りづらいの最初は短めの文章を心掛けるとよいと思います。詳細な説明よりもまずはストーリーを動かす、何かが起きる、読者はその先が気になる、という展開・導線を早めに作っていくことが大事です。文章力がとても高い方、読ませる文に長けている方はこの限りではないのですが、一般に地の文だけでは引っ掛かりがなく、話の内容が流れていってしまう傾向があります。地の文だけでなく、セリフを効果的に挟むほうがフックが生まれ、読むほうもそこでまた集中力が高まります。
例えば、「Ａさんは、今思えばあの時の母はいつもの穏やかな表情とは違う剣呑な何かが眉間のあたりに漂っていて怖かったと呟いた。」と地の文で書いてもいいのですが、
「今になって思うんですけど、あの時の母さんいつもの母さんじゃなかった。眉間のところが暗く窪んで、なんか怖かった…」Ａさんは遠く見つめながら小声で呟いた。
とセリフで伝えたほうが感情が出るので、読者を巻き込みやすいのです。そうした構成に気を遣うと、より読者を自分のフィールドに引き込んでいくことができると思います。
表現は無限です。求めるのは実話怪談ですから、聞いたエピソード、素材をまるきり変えることは趣旨に反しますが、どう伝えて見せるかはあなた次第です。
来月も皆さまそれぞれの、個性的な調理を楽しみにしております！