【日々怪談】2021年4月14日の怖い話～親切

【今日は何の日？】4月14日：椅子の日

親切

　霧島さんは五十代の営業職である。
　ある夏の昼下がりに、得意先へ挨拶に行くために電車に乗った。
　太り気味で汗っかきの霧島さんは、乗ってすぐに空いた座席に腰掛けると、汗を拭き拭き手帳とボールペンを取り出した。だが手帳を開こうとしたそのとき、列車が大きく揺れた。
　あっと思った瞬間にボールペンが手から離れ、足下に滑り落ちると床にぶつかって軽い音を立てた。
　車内は混雑している。わざわざ今席を立って探すのも気が引けた。このまま行けば、十五分もあれば終点に着く。客が皆降りた後にゆっくり探せば良いだろう。

　列車が終着駅のホームに滑り込んだ。ドアが開き、もわっとした外気と入れ替わるように客がドアから溢れていく。
　車内清掃の清掃員から閉め出されるにはまだ間がある。霧島さんは座ったまま首を巡らして車内を見渡した。
　ペンはなかった。
　誰かが蹴っ飛ばしてしまったのだろうか。
　続いて長椅子の下を覗き込んだ。腹が閊えて苦しかった。
　椅子の下のねずみ色の床から、ショッキングピンクの手が生えていた。
　手はボールペンを握っている。
　そのボールペンは自分のものと同じメーカーの同じブランドの同じ多機能ボールペンで、だからきっと自分のものに相違ない。だが、この手は何だ。
　汗を滴らせながら椅子の下をじっと覗いていると、息は苦しく、頭にも血が上った。
　霧島さんは一度立ち上がって体勢を変え、今度は片膝を突いて椅子の下を覗き込んだ。
　やはり鮮やかなピンク色の手は消えなかった。
　今度はその手は形を変えて、霧島さんにボールペンを差し出していた。
　文房具屋に行けば、五〇〇円も出さずに買える品である。
　しかしこれは使い切った芯を幾度となく換えて愛用してきたボールペンなのだ。
　霧島さんは思い切って、手の差し出すボールペンを受け取った。
　受け取ると「ありがとうございます」と頭を下げ、振り返らずに列車を降りた。
　霧島さんは今もそのボールペンを愛用している。