「仕事の夢」緒方あきら｜竹書房怪談文庫

「仕事の夢」緒方あきら

　最近残業が続き、仕事から帰ったら風呂に入り眠るだけの生活を過ごしている。
　そのせいだろうか、私は仕事の夢を見ることが多かった。
　その日も、ベッドに横たわると疲れからかすぐにまどろみがやってくる。私は毛布の心地よい温もりに包まれながら、静かに目を閉じた。

　無声映画のような、音のない世界。
　そのなかで、私はいつもと変わらぬ会社のなかで仕事をしていた。
　一切の音が無くなっていることで、これは夢なのだ、と夢を見ながらにして気がつく。
　社内を見回すと、いつも穏やかな笑みで席についている部長のデスクに、何かが置かれている。目を凝らしてみると、白い花が挿された花瓶であった。

　――部長に何かあったのだろうか？

　不安な気持ちのまま机を凝視していると、次第に景色がぼやけていった。
　カーテンの隙間から射す朝日で目が覚める。
「縁起でもない夢を見てしまったな」
　ため息をついてベッドを出て、顔を洗い朝食を済ませいつものように会社に向かう。
　夢の内容が内容だけに、電車のなかでもそわそわしてしまいどうにも落ち着かなかった。
　温厚で、笑顔を絶やさないあの部長に何かあったら――。
　そんなことを考えると、通いなれた会社への道のりがどうにも遠く感じられた。

　満員電車を経て会社に出勤すると、いつもは私よりはやく出勤している部長の姿がない。机のうえには荷物も置かれておらず、まだ出社していないようだ。
　はやく部長が来ないかな……。そんなことを考えながら書類を取り出し、仕事の準備を進めて行く。
　少しずつ、始業時刻が迫ってきていた。部長はまだ出社してこない。
　おかしい。彼はいつも、時間に余裕をもって出社してきていたというのに。
　まさかあれは正夢で、部長は……。

　そう思った時、不意に強い力で肩を掴まれた。
　振り返ると、今まで見たこともない冷たい表情をした部長が後ろに立っていた。

「勝手に殺すなよ」

　腹の奥まで響くような低い声。私はめまいを覚え、目を伏せて額に手のひらを当てた。
　顔をあげると、真後ろにいたはずの部長の姿がない。辺りを見回すと、部長はいつも通りの穏やかな笑みで自分のデスクの椅子に腰かけていた。
　あの日から、私は部長が恐ろしくて仕方がない。
　どうしても、あの冷たい表情と深く沈んだ声を思い出してしまうのだ。