「ワンピースとおじさん」舘松 妙｜竹書房怪談文庫

「ワンピースとおじさん」舘松 妙

　Ｙ子さんが高校に入学したときのこと。
　式用のワンピースを街一番の老舗デパートで奮発して買ってもらった。細かなガンクラブチェックの、生地もデザインも一目で上等と判る服。
　当日うきうきと式に出たＹ子さんだが、式後のクラス分けで指定された教室にてどん底の気分を味わうことになる。
　なんと自分のものと全く同じワンピースを着用した女子がいたのだ。
　Ｙ子さんより背が高く、色白でおとなしそうな女の子。
　やがて教室の新クラスメイトたちも「おや？」と気づき始めた。忍び笑いを漏らす者やあからさまに指摘してくる者。Ｙ子さんは「ファッションかぶり」が恥ずかしく腹立たしくてたまらなかったが、対する同じワンピの彼女は平気そうだった。
　結局お揃いのワンピースで記念のクラス写真に納まった二人は真逆の表情で写っていた。彼女はニッコリ、Ｙ子さんは……。
「サイアク」
　出来上がった写真を一瞥しただけでＹ子さんはそれをしまい込んだ。

　月日は流れ、卒業式の日。その後はクラスが離れていたお揃いの彼女と、ふと目が合った。彼女が駆け寄ってきて言った。
「お互い卒業おめでとう。私たち入学式のワンピースが同じだったこと覚えてる？」
「もちろん！　むちゃくちゃ恥ずかしかったわよ。でも貴女は平気そうだったよね」
　そうＹ子さんが返すと、彼女は笑って言った。
「まあそりゃ恥ずかしかったよ。ところで、あのクラス写真の端っこに背中を向けたおじさんが写りこんでいたのに気づいてた？」
「ううん、全然」
「あるときね、そのおじさんが校内で話しかけてきたの。『あなた、入学式でチェックの素敵なワンピースを着ていた子だね。わたしはあのお洋服が好きでねえ。お嬢さんに見とれていたんだよ』って。あのぉ同じ服着た子が同じクラスにいたんですけど、て言ったら『その子は何だか不貞腐れてたから、私はお嬢さんを気に入ったんだよ』て言われたの。羨ましくない？」
「うん、おじさんだったらいいや」
　そう笑いあってバイバイした。
　数年後、高校の同級生宅を訪れていたＹ子さんは昔の写真を見せてもらう中で、あの写真を見つけた。しかし、おじさんなど写っていない。件の話を同級生にすると、彼女は表情を曇らせて言った。
「あの子、今行方不明になってるの。いなくなる前に『入学式の服のせいでおじさんに付きまとわれて怖い』って意味不明なことを言ってたらしいわ」

　Ｙ子さんは、実家のどこかにあるあの写真を今後も見るまいと思った。