「赤い明晰夢」夕暮怪雨｜竹書房怪談文庫

総評コメント

掲載がおそくなりました、９月「双子に纏わる怖い話」の回の総評をお届けします。
最恐賞は、同じ風景の夢を見る双子が、夢の中の動き方によって違う運命をたどる不気味な話「赤い明晰夢」。佳作は、山の神様と言われる双子の老婆の姿を見ると何か重大な吉凶の出来事が起きるという話「双子の老婆」坂本光陽、妊娠初期に二つあった胎嚢が片方に吸収されるバニシングツインに纏わる不穏な話「喰われる」芳春、祖母が「まくれる日」と呼ぶ日に自分とそっくりな仮の弟が現れ予言を残す摩訶不思議な話「まくれる」影絵草子の３作品を選出。最恐賞と、佳作の「喰われる」は恐怖感、不気味さが濃い作品、残りの佳作２作は奇妙さ、不可思議な面白さが際立つ作品とカラーが分かれる結果となりました。
応募作品全体を見通してみると、いつも以上に不可思議系の作品が多かったように思います。双子ならではの以心伝心、離れていても通じ合い、何かが分かってしまう現象など、よく聞かれる話ではありますが、具体的なエピソード、体験談として寄せられたものを読むと信憑性が高く、驚かされました。
また、一昔前の日本の地方や外国の話で、双子が生まれると不吉とされ、片方を里子に出す、もっと恐ろしい場合もありますが、そうした風習が現実にあったこと、それに纏わる怪異譚も多く寄せられました。これは歴史的、民俗学的な意味でも興味深い話でありますが、陰惨な話ばかりではなく、遠く離れた場所で全く別の家の子供として育った双子が、なぜか引き寄せられ再会に至る、偶然にしては奇妙すぎる話など、思わず引き込まれる展開の怪異譚もありました。
今回とくに気になった点、アドバイスとしては結びの推測……という名の断定です。怪異や偶然の一致に対しての作者の考察が蛇足になっているパターンが非常に多く見受けられました。これはたぶんこれこれが原因でこんな結末になったのだと説明してしまう結びですが、作者様が体験者の方や話の提供者さんからお話を伺って、たぶんそうだろうなと思ったことは、読者もほぼほぼ同じように推測します。ですから、そこまで説明する必要はないのです。むしろ、別の解釈も可能かもしれないところを、作者の考えを押し付けるような断定をしてしまうのは逆に勿体ないことではないでしょうか。実話怪談はそこにあった事実、出来事を提示し、その事象からそこはかとない恐怖を読者に感じ取ってもらうことが魅力のひとつであると思います。そこには受け取りの自由さがあってよいのだと思います。
また、思わせぶりなラスト、不気味さ不穏さを印象付けようとして、創作的な匂いを付けてしまっているケースもよく見受けられます。あからさまな「オチ」をつけて、実話らしさを保つのは相当ハードルが高い技です。その一文を付け加えることで、話が締まるような錯覚は少なからずありますが、最後の最後で実話らしさを失い、読者が興ざめしてしまうのは絶対に避けたいところであります。
筆がのってくると書きたくなるところではありますが、その一文が本当に必要かどうか、創作の疑いを持たれないかどうか、いま一度筆をおく前に振り返っていただければと思います。