「きつね餅」soo｜竹書房怪談文庫

総評コメント

総評お待たせしました。１月のお題は「神仏」に纏わる怖い話。「神」対「仏」、「神社」対「寺」ではありませんが、数としては圧倒的に神・神社テーマの作品が多い結果となりました。霊の話であれば、当然ながら亡くなられた方の居場所である菩提寺のお墓や仏壇など寺の領域になってきますが、今回は人霊の話より神霊、恐れより畏れの話が多い傾向となりました。必然的に恐怖譚より不思議な話、異談が多かったとも言えます。
最恐賞は、旧家が独自に祀ってきた神様の話。話の前半、ご神体が何かは明らかにされていませんが、後半に夢のお告げで白狐が出てくる所から、白狐の骨だったではないかという仮説が立ちます。或いは、神は別の存在で白狐は御眷属であるという見方もできるのですが。民話のような味わいの素朴な作品ですが、体験者の少年の心情など素直な描写が良かったと思います。
佳作「Ｓ宮の御朱印」は御朱印めぐりに向かう途中山中で迷い、不思議な青年に道案内をしてもらう話。山で出会った青年の正体はいったい何なのか、そこにどんな意図があったのか、社務所の老婆は何を知っていたのか、そもそも老婆は実在していたのか……。謎だらけの話ですが暗い山道そのものの翳りと不穏さが終始お話に纏わりつき、雰囲気のある怪談に仕上がっていました。
２作目「降る髪」もある一家が独自に自宅の地下で祀っている神様（ミグシ様）のお話で、大変興味深い内容。必ず足袋をはくこと、けして顔をあげてはいけないといった決まりや禁忌が定められており、怪談好きにはたまらないでしょう。ミグシ様と接近するシーンの緊迫感も良く出ていました。
３作目「仏壇に巣くうモノ」は唯一、神様系でない仏壇の怖い話。仏壇の位牌の上で蛍のように揺れ動く光の玉。その光に吸い寄せられて手を伸ばすと、仏壇から黒い手が伸びてきて引きずり込まれるという怪現象。まるでチョウチンアンコウのように仏壇が人をおびき寄せて喰らう（どこかに連れて行かれるの）話は荒唐無稽に思るかもしれませんが読むと生々しく、妙なリアリティがありました。自分の血縁の位牌が納められた仏壇に、邪悪なものが潜んでいるとしたら恐ろしいですし、先祖の霊がそうしているとすればそれもまた恐ろしい。答えはありませんが、解釈の楽しみも含め良かったと思います。
全体として気になったのは、神社とお寺が混ざってしまっているケース。お寺から神主が出てきたり、鳥居をくぐると卒塔婆が倒れていたり、線香の匂いが漂ってきたり、宮司がお経と唱えていたり、或いは住職が祝詞をあげていたり、単純な間違いなのか知識不足のまま創作してしまったのか、いずれせよ実話怪談としての信憑性を疑わざるを得ない作品がちらほら目につきました。
受賞作もそうですが、実話ですから謎は謎のままでも構わないのです。むしろすべて辻褄があい、解明されることのほうが珍しいでしょう。わからないからこそ怖いということもあります。作者の憶測をあたかも事実のごとく断定調に書いてしまうのも、時に興ざめとなることが少なくありません。「わからない」という怪異現象をどれだけ恐ろしく、或いは純粋な不思議さをもって伝えるかが実話怪談の肝です。来月も行間で味わう怪談をお待ちしております。
２月のお題は「山」。優秀作品はアンソロジーへ収録のチャンスあり。ふるってご応募ください！