「思い出の彼女」墓場少年｜竹書房怪談文庫

最恐賞「思い出の彼女」墓場少年

М君が高校時代に体験した、夏の終わりの奇妙な怪異。
部活を終えて帰宅途中、М君は通学路の脇でうずくまっている女子生徒を見つけた。
後ろ姿だけで、М君にはそれが自分の彼女であると分かった。
「あれ、どうしたの？」
駆け寄って声を掛けると、虚ろな瞳で彼女が呟いた。
「急に……眩暈がして」
顔面蒼白の彼女を見て、М君は焦った。
「顔色悪いよ！　救急車呼ぶ！？」
「大丈夫……多分、軽い熱中症」
とりあえず、М君は彼女を家まで送っていくことにした。
「えっと、ここからどう行けばいいんだっけ？」
「ふふ、毎日ウチの前を通ってるくせに忘れたの？　そこ、右」
彼女の案内で無事に家まで辿り着くと、二階にある部屋まで付き添った。
すぐにエアコンのスイッチを入れ、鞄から水を取り出して飲ませた。
「手、繋いでよ」
そう言ってベッドに横たわった彼女の手を、照れながらもМ君は握った。
やがて室内が涼しくなると、彼女は浅い寝息を立て始めた。
様子を伺っていたМ君は安心し、いつのまにかウトウトとしていた。
どのくらいそうしていたのか、猛烈な暑さでハッと目を覚ました。
確かにつけたはずのエアコンが停止していた。
窓からは強烈な西日が差し込み、全身が汗でびっしょりと濡れている。
そして目の前には、誰も居ないベッドがあった。
周囲を見渡し、М君は唖然とした。
べろりと剥がれた壁紙に、千切れたカーテン。
ベッドシーツは醤油で煮しめたようにひどく汚れていた。
異常事態であったが、何よりも心配なのは彼女の所在だ。
部屋を飛び出したМ君は、彼女の名を叫ぼうとした。
しかし、声を発することが出来なかった。
なぜなら――彼女の名前を思い出せないからだ。
ここで漸く、М君は我に返った。
（そもそも、僕には彼女なんて居ない！）
その瞬間、背後で扉の開く音がした。
信じられないほど冷たい空気と共に、か細い声が漏れ出てきた。
「行かないで……」
先程まで一緒に居た、彼女の声だった。
知っているけど、知らない声。
恐怖よりも、何だかとても悲しい気持ちになった。
この場所に留まれない自分が、薄情な人間に思えた。
М君は心の中で何度も「ごめん」と呟きながら、ゆっくりと階段を下りて家を出た。
振り返ると、そこは通学途中に毎日見ている空き家だった。
「１０年以上前の話ですが、今でも夏になると思い出します」
そう言って、М君はさみしげな表情を浮かべた。